水は稲を育て、畑を潤した。その水が流れる溝は、農民にとって命そのものだった。現在に生活する私たちは、「溝」といえば、生活用水でよごされた「ドブ」を思い浮かべる人も少なくない。昔、溝は豊かな稔・豊かな生活のイメージにつたがる言葉だった。

地図は、文化十三年（1816）の「五ヶ井・新井掛村々溝手絵図」の解読図（一部）です。五ヶ井の水路は溝ノ口村（赤丸付近）で集まり、さらにたくさんの水路に分かれている。

この五ヶ井用水の分かれるところに水天宮（写真）がある。たしかな証拠（古文書等）はないが「溝ノ口村」の名前のおこりは、溝の分かれている所に位地していた村ということだろう。石見完次氏は、『河（38号）』（加古川流域史学会）で次のように述べておられる。「・・・この村（溝ノ口村）には水天宮、天御中主神社（あめのみなかみぬしじんじゃ）がある。この社前から扇状のように五ヶ井の水路が分岐している。

村の名前もこのところからおきたのだろう・・・」

溝ノ口（村）の人は、この神社を「妙見さん」と呼んでいる。古くて壊れそうな神社であったが、加古川駅の再開発にともない、現在位置も若干移動し、ピカピカの神社に変身した。

周囲の風景もすっかり変わってしまった。

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