右の地図の黄色（陸地）の部分は、同縮尺の現代の地図に「天保国絵図」を挿入した概略図である。高砂に近づいた高瀬舟は、水路（高砂川）に入り目的地・堀川に着いた。加古川からの水路（高砂川）を堀川と呼ぶ人も多いが、堀川は高砂神社のすぐ北の東西の部分が堀川である。その北の東西の水路は北堀川で、北堀川が突き当たったカ所から南北に流れる運河は西堀川である。

堀川を囲んで多くの問屋があり、まさに、ここは姫路藩の一大ターミナルであった。堀川が西へ突き当たったところは工楽家で、その北に美濃部達吉の生まれた美濃部家があった。明治のころまで「問屋の庭はきをするだけで食える」といわれた。これは「運送中にこぼれた米をはき集めるだけで商売になる」という意味で、高砂の繁栄ぶりをよく示している。

問屋は、高瀬舟の着くシーズンは朝の四時ごろから大きな釜に味噌汁を用意した。寒風の中を堀川に着いた船乗りのへのふるまいのためであった。堀川の辺りには、賑わいがあった。しかし、現在堀川界隈はさびれ、残された倉庫群（写真）だけが、当時の繁栄をしのばせている。

その倉庫群も、最近は駐車場などに姿を変えている。

＊『加古川舟運の研究（吉田省三著）』（滝野町）参照

目次に戻る　前ページへ　次ページへ