天保四年（1833）に加古川川筋を巻き込んだ加古川川筋一揆を取り上げたい。すでに述べたように、高砂は港町として大いに繁盛した。加古川流域の年貢米･綿等は、高瀬舟（たかせぶね･挿絵）で高砂に集められ、ここから大坂･江戸へ送られた。
そして、帰りの舟で干鰯（ほしか）･その他の生活用品がそれぞれの流域の村々に運ばれた。この加古川の舟運については、後日項を改めて取り上げたい。江戸時代、加古川流域は、藩の枠を超えて、加古川川筋という一つの経済圏が成立していた。
そのため、天保四年は、全国的な飢饉にみまわれ、各地で一揆がおきたが、加古川でも庶民の苦しみと怒りは一挙に広がりをみせ、加古川川筋全域を含む大規模な一揆にひろがった。
一揆の序曲
播磨は前年（天保三年･1932）も不作であった。どの村々も、夏には米のなくなった農家も少なくなかった。天保四年は植えつけの後に長雨が続いた。農民は暗く打ち沈んでいた。９月１１日の早朝のことである。滝野町（加東市）新町の辻に一枚の張り紙がコツゼンと現れた。