慶長十一年（1606）、加古川筋の舟運は本郷から滝野・新町を経て高砂まで約５０ｋｍが貫通した。右図の●は、舟運の河岸（かし）で、河岸とは｢川の港」のことである。岸については、後日に取りあげたい。加古川の舟運は、容易に完成したのではない。加古川には、随所に川床に岩が立ちはだかっている。

その最大の難所は闘竜灘であった。水量も、現代と異なり豊かで、筏でも通らぬほどのヶ所も多かった。

阿江与助

時代は中世から近世に移ろうとしていた。この時、加古川川筋に一人の人物が登場した。阿江与助である。阿江与助は、現在の加東市滝野町の郷志・大久保政忠の二男に生まれ、後に滝野村の阿江家をついだ。阿江家は、三木合戦に破れて帰農したらしい。

与助が迎えられた頃には大庄屋をしていた。

文禄三年(1594)、姫路城にいた、秀吉の一族・生駒玄蕃（いこまげんば）から舟運開発の命を受けた与助は、自費でまず滝野から下流の工事を完成させた。この大事業は、阿江家の財力、与助の人望と熱意、それに領主の要請が一致したためであろう。

そして十年後の慶長九年（1604）、姫路藩主・池田輝正が再び西村伝入とともに、与助に滝野より上流の本郷までの舟運の開発を命じた。

これにより、播州と丹波がつながり、加古川川筋は一大経済圏となった。

＊絵は、「阿江与助画像（作者・年代不詳）」（阿江家所蔵）の一部

目次に戻る　前ページへ　次ページへ